LA EDUCACION SUPERIOR, CENTRO DE LA ESTRATEGIA PARA EL DESARROLLO
LA EDUCACION SUPERIOR, CENTRO DE
LA ESTRATEGIA PARA EL DESARROLLO
Una concepción más trascendente de las políticas y estrategias de educación superior como instrumento de cambio social y desarrollo, capaz de contribuir a solucionar problemas que requieren del concurso de las ideas y los conocimientos, fue uno de los resultados de la III Convención Internacional de Educación Superior, celebrada con el co-auspicio de la UNESCO en el Palacio de Convenciones de La Habana, del 4 al 8 de febrero. Más de 1200 delegados de 36 países, de ellos 400 cubanos, y representaciones de más de 200 universidades, participaron en el importante evento, al que asistieron altos funcionarios de gobierno, organismos e instituciones, así como renombrados expertos y pedagogos.
De las universidades y de las inteligencias que en ellas se cultiven, podrán salir las ideas que den respuesta a las inquietudes de hoy, y no sólo de las universidades, sino de los sistemas de educación y de los sistemas culturales, expresó el Presidente del Consejo de Estado y de Ministros, Comandante en Jefe Fidel Castro, en la clausura de la III Convención.
Igualmente subrayó que ante la crisis generalizada que vive la humanidad, hay en las universidades suficiente caudal de conocimientos y de posibilidades de investigación para transmitir esas realidades, y que la toma de conciencia sobre los problemas que afectan al mundo constituye uno de los factores que puede determinar un cambio de rumbo.
También reflexionó sobre los riesgos de la humanidad, el deterioro del medio ambiente, el SIDA y el sacrificio de los pueblos en aras de unas pocas economías, y mencionó que estas consideraciones deben traerse a una reunión de universidades porque en ellas hay capacidad para ayudar a solucionar tales dificultades. Ustedes -dijo a los delegados- son los guardianes y promotores del conocimiento. Por eso hablamos de la batalla de las ideas, porque ningún hombre consciente se resigna a vivir ajeno a la suerte de su pueblo.
Momento Crucial Para la Enseñanza Universitaria
Fernando Vecino Alegret, Ministro de Educación Superior de Cuba, manifestó que la III Convención se efectuó en un momento crucial para la universidad como institución social por excelencia, encargada de preservar el desarrollo y difusión de la cultura, y como generadora de nuevos conocimientos que garanticen el avance humano sostenible y, con ello, la continuidad de la civilización.
Hoy más que nunca, agregó, la universidad debe convertirse en espacio promotor de los valores universales, la ética, el diálogo intercultural, la comprensión mutua y la paz. Expresó el Ministro que la Universidad del siglo XXI se debe consolidar como institución científica, tecnológica y humanista, en la que las nuevas generaciones aprendan a conocer, a ser y hacer, a vivir juntos, tal como ha sido propuesto por la UNESCO.
Con ello, añadió, se estaría contribuyendo a asegurar políticas que permitan una distribución más racional de recursos en beneficio de las grandes mayorías. Vecino Alegret también manifestó que la educación para todos debe mantenerse toda la vida. En relación con Cuba dijo que desde 1959 a la fecha se han graduado más de 700 000 profesionales en una red de instituciones de educación superior integrada por 51 Universidades y 12 Facultades y sedes, en las que también han recibido sus títulos 16 472 estudiantes de Africa, América Latina, el Caribe y Asia.
Al valorar el amplio programa de la III Convención, en la que se efectuaron mesas redondas, seminarios, talleres, conferencias magistrales y especiales, con participación de más de un centenar de especialistas y docentes, el Ministro señaló que su diverso espectro de temas contribuyó al desarrollo de valiosos debates e intervenciones, todo lo cual dio continuidad a la Conferencia Mundial sobre Educación Superior, auspiciada por la UNESCO.
La UNESCO y los Objetivos de
La Educación Superior
El Director de Educación Superior de la UNESCO, Dr. Komlavi F. Seddoh, Representante Personal del Director General de esa Organización Internacional, Koichiro Matsuura, ofreció una conferencia magistral titulada "La Conferencia Mundial Sobre Educación Superior (1998): Realizaciones y Retos Actuales", la cual constituyó un punto de partida para importantes análisis y reflexiones sobre las necesidades y tendencias actuales de la enseñanza universitaria.
El Dr. Seddoh agradeció a Cuba su interés por la participación de la UNESCO y subrayó que el país está haciendo una importante contribución a los objetivos de la Conferencia Mundial, tanto por el desarrollo de sus políticas y sistemas docentes, así como por sus análisis, propuestas y la oportunidad de reunir a un elevado número de educadores y técnicos de alto nivel. Komlavi agregó que ya la educación superior no es un lujo, sino que es esencial para el desarrollo social y económico de las naciones
Asimismo, el destacado funcionario de la UNESCO hizo un llamado a proteger la diversidad de las culturas mundiales y destacó que en el presente los gobiernos no son los únicos proveedores de la educación superior, pues aparte del carácter público de los sistemas docentes nacionales, en los últimos años se ha hecho manifiesto el peligro de agentes comerciales y entidades privadas que han creado problemas relacionados con la equidad y la calidad de la enseñanza.
En su intervención, Komlavi explicó la importancia de la Conferencia Mundial organizada por la UNESCO, entendida como un medio para movilizar el interés y la conciencia de todos los países en relación con el carácter estratégico de la educación superior. Del mismo modo, presentó una panorámica de los últimos eventos internacionales, en particular los de carácter regional, auspiciados por la Organización, los cuales han marcado pauta para el desarrollo de la enseñanza.
Firma de Convenio Entre Gales y Cuba
Una destacada actividad, la cual resume la concordancia de criterios de muchos de los delegados participantes en la III Convención Internacional con las realizaciones y logros de la educación en Cuba, fue la firma de un memorandum de entendimiento entre el Ministerio de Educación de Gales, región del Reino Unido, y el Ministerio de Educación Superior cubano.
La Ministra de Educación de Gales y Diputada del Reino Unido, Jane Davidson, expresó su convicción de que la firma del documento dará inicio a fructíferas relaciones que han de trascender el marco educacional. Nosotros -dijo- también estamos trabajando para disminuir la relación alumno-maestro en las primeras edades, introducir la computación desde la enseñanza primaria y estimular la educación superior mediante los cursos a distancia. También-añadió- estamos perfeccionando el sistema primario de salud, muy parecido al del médico de la familia, y realizamos un intenso trabajo social para que los jóvenes que abandonan los estudios se integren a la sociedad.
El memorandum, reiteró la Ministra Davidson, tiene como objetivo fomentar y fortalecer los vínculos bilaterales a través de acciones de interés común en el ámbito educacional y cultural.
